在自然界以三种形态存在:固态、液态、气态。全球水资源占比上,海洋水占96.53%,大气水占0.001%,陆地水占3.5%。而人类目前可利用的淡水资源主要为河流水、淡水湖泊水以及浅层地下水。这些淡水储量只占全部淡水的0.3%,占全球总水量的十万分之七,即全球真正有效利用的淡水资源每年约有9000立方千米。其他淡水如冰山、冰川、深层地下水、土壤中的水占了99.7%这些水源很难被利用。
水是生命之源,寻找新的水资源将成为严峻的现实问题。科学研究揭示,全球大气中含有约12.9万立方千米的水,相当于世界上所有江河水量的6倍多。大气中,约有98%的水分始终保持蒸气状态,其余2%会作为雨或雪在地面和空中往复。大自然通过蒸发和凝聚循环,保持了这个比例相对稳定。可见,空气中蕴藏着巨大的淡水资源,只要有空气的地方,就有水源。如果能从空气这个取之不尽、用之不竭的天然水“水库”中取得源源不断的水,将打破地域的局限性,带来取水方式的巨大变革。
据了解,传统的空气取水技术主要分为两种,一种是通过空气冷却器来实现。在湿空气与表面温度较低的冷却器接触的过程中,当温度低于空气露点温度时,空气中的水蒸气就会凝结,从而在冷却器表面产生一层水膜;另一种则是用吸湿性强的固体或液体干燥剂吸收空气中的水分,再加热解吸,凝结水蒸气得到淡水。
中国和加拿大都曾研究出家用型空气取水设备,它们的基本原理都是将过滤的空气经过压缩机、制冷剂冷凝成露水,最后通过紫外线杀菌、活性炭净化后制成饮用水。
但是,单纯应用制冷结露的方法能耗较大,能源利用效率较低,并非最佳选择。
直至2014年,福能达公司研制出了全球首台商用空气制水机,该机器工艺中的核心技术:改性分子筛过滤系统,始用于中国航天载人飞船,为“神舟”系列载人宇宙飞船航天成功做出了重要贡献。随着中国水资源短缺日益严重,福能达逐步将这一科技运用于民用,产品推出市场后,受到了广泛关注和好评,这款无需水源便可制水的神器,将成为缺水、贫水地区寻求水资源的解决方案之一。
空气制水机的闻世可以说是确保了大家日常饮用水的安全,也是满足了高端人士的健康追求。但即使这样,也不能因为拥有了空气制水机,就可以肆意地挥霍水资源。